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Cuando escuché por primera vez sobre ChopValue, una empresa de diseño y muebles de economía circular que usaba el humilde palillo como recurso sostenible y reutilizable, no pude evitar pensar que era un truco. Pero cuanto más me sumergía en esta fascinante empresa y su viaje, más me convencía de que era una idea singularmente innovadora y escalable que podría inspirarnos nuevas formas de pensar sobre los recursos que tenemos en nuestro entorno urbano. Me reuní con el fundador Felix Bock para obtener más información sobre esta fascinante idea.

Afdhel Aziz: Félix, bienvenido. Cuéntanos un poco sobre ChopValue y cómo se te ocurrió la idea por primera vez.

Felix Bock: Tengo experiencia en ingeniería de la madera en Alemania y estaba realizando un doctorado en compuestos estructurales de bambú en Vancouver, donde rápidamente desarrollé una adicción al sushi. Tuve un momento revelador cuando relacioné los palillos con los que cené con la gran cantidad de recursos de madera infrautilizados de los sitios de construcción demolidos. Estuve tratando de implementar un programa regional para abordar los desechos de madera urbanos, pero cayó en saco roto, así que pensé que el pequeño y humilde palillo era un recurso más identificable para mostrar cómo se pueden generar oportunidades comerciales viables a partir de la eficiencia de los recursos. ChopValue se fundó en 2016 para demostrarlo.

Aziz: Danos una idea de la escala: ¿cuántos palillos coleccionan en una ciudad y cómo se traduce en productos?

Bock: Hasta la fecha, hemos reciclado cerca de 30 millones de palillos de restaurantes, negocios y centros comerciales que, de otro modo, habrían terminado en el basurero. En pocas palabras, alrededor de 350 000 palillos pasan por nuestro proceso de microfábrica local cada semana, en cada ciudad donde estamos ubicados. Luego innovamos este recurso que otros pueden ver como desperdicio a través del procesamiento, la fabricación y el diseño. No lo llamamos simplemente reciclaje, lo consideramos una transformación positiva para el clima (dado el carbono capturado en el proceso) en un material de nueva ingeniería, que utilizamos para fabricar nuestros productos.

Aziz: Fascinante. ¿Cuáles son algunos de los clientes y empresas con las que trabaja?

Bock: Trabajamos con marcas y clientes finales que se preocupan por la transparencia y la trazabilidad de todos los productos que obtienen. Ahí es donde sentimos que lideramos con el ejemplo y establecemos nuevos estándares de lo que significa producir localmente, dondequiera que esté. Por ejemplo, hemos trabajado con restaurantes y negocios que reciclan sus palillos con nosotros para rediseñar su interior. También hacemos otros proyectos y productos que van desde exhibidores de tiendas y tableros de mesa para nuestros clientes B2B, así como soluciones sostenibles de decoración del hogar y trabajo desde el hogar para nuestros clientes B2C.

Aziz: ¿Sientes que has desarrollado un nuevo modelo de negocio de "economía circular" para entornos urbanos?

Bock: Para ser honesto, la economía circular es un término que realmente solo comencé a entender después de fundar ChopValue. Para mí, ser eficiente en el uso de nuestros recursos naturales siempre fue el objetivo de mi carrera. Pero a medida que nuestro concepto ha crecido, hemos creado un concepto de economía circular que agrega valor a los recursos ya existentes en nuestras ciudades sin tener que usar materiales vírgenes de nuestros bosques naturales. Me gusta pensar que no solo agregamos valor a los recursos, ya que nuestro concepto de franquicia también permite que los franquiciados y los profesionales locales que trabajan en los oficios se beneficien y tengan un impacto en su comunidad.

Aziz: ¿Cuáles son las ciudades a las que te diriges para la expansión y cómo puede la gente trabajar contigo?

Afdhel Aziz

Fundador y director de propósito Conspiracy of Love, una consultoría de propósito de marca que asesora a las marcas Fortune 500. Inspirador orador principal, cofundador, Good is the New Cool.